« Quand on sait que le palais de Topkapi fut la résidence des sultans et souverains ottomans entre le XVe et le XIXe siècle, on se doute aussitôt du luxe qu'il doit renfermer. Situé au bord de la vieille ville d'Istanbul, ce palais appelé le Sérail ou Topkapi Sarayi, jouit d'une vue superbe, à la fois sur la mer de Marmara et sur le Bosphore. Les sultans l'abandonnèrent pourtant au XIXe siècle pour le palais de Dolmabahçe. L'ancien centre du pouvoir ottoman est aujourd'hui un musée. Au temps des sultans, le palais abritait plus de 4 000 personnes !
Le palais de Topkapi, édifié en 1462 par Mehmet II, connut plusieurs transformations et améliorations suite à des incendies ou aux souhaits des sultans. Il s'articule autour de quatre cours. »
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